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“不。没有。饶了我罢，索伦，别再对这件事寻根究底了！沙特和克莱娅很清楚自己要冒的风险，用不着我们操心。我们欠他们的情。”
正巧，塞琳卡莱穆和她的雾精灵听差走下了楼梯。吟游诗人摆好姿势，优雅地拨弄琴弦。人们大呼小叫，仿佛见到了什么歌剧明星似的。他们的吵闹令人心烦意乱。这次骚动甚至没个主题。然而没人打断这种弥漫的激情，风语者站在栏杆边，注视窗边的烛火熄灭。他的弓依然挂在肩上。年轻侍从在医师克莱娅身边打转，后者一直在高声谈论某个印象派画家。先前被尤利尔丢出去的那个佣兵伸手拨弄轮盘，在他身后，同伴们暗中调换骰子。两个醉汉还在尚未扫除的破椅子前嬉笑。
冒险者的狂欢不需要理由，他们只需要财富、刺激、美丽女人和不限量的低档酒。他们也不在乎明天要去哪儿。说到底，冒险者不就是这类人？他们想去哪儿就去哪儿，没有宴会需要他们赴约，没有使命等待他们终结。
“用不着我们操心。”尤利尔重复。西塔茫然地转向多尔顿，好像在等他发问或解释，但暗夜精灵只是不快地低头切番茄。学徒把最后一杯酒一饮而尽。
……
“她不见了。”某人禀报。
他的消息早已不新鲜了。教皇冕下坐在椅子边上，高贵的手指旋转着一根羽毛笔，不出意外的沾了一手墨汁。他面前的倒霉鬼睁着眼睛，假装自己的头发和进来时一样干净。
幸好林德普纳巴格来得更早，离得也更远。“不打自招了，冕下。她就是那只夜莺。”
“太武断了，他们没找到人。”
“水银领主在白夜战争中受了重伤，她当然不敢出现在莫尼安托罗斯。阁下。否则每个人都会想知道，一个魔咒大师为什么会在安全的住所里把自己搞得那么狼狈。还用怀疑吗？帕琪尼斯就是水银领主！”
“她本人不会承认。至于伤势和糟糕的状态，她也能找到借口搪塞。你是白痴还是巫师？”教皇跳起来，“我要的是证据！确凿证据！一个失踪的魔咒巫师算哪门子证据？杜尔杜派和真理派会承认吗？神学派会承认吗？还是你打算把怀疑报告给第二真理大人，让他为你凭空臆想出来的世纪发现去亲自验证对错？”
林德谦卑地低头。“我考虑不周，冕下，我惭愧，我道歉。”
“用不着。我知道你想干什么，林德。我亲爱的朋友。恶魔领主的存在足以让夏妮亚拉文纳斯在各个学派大失颜面，可她是学派的法则巫师，大巫师！你以为我是在为你一文不值的仇恨而报复？”教皇冕下，法则巫师“纹身”吉祖克露出微笑。他轻声说道：“这些不过是皮毛小事，不值得我们浪费时间。我要的是拉梅塔，恶魔结社该死的七个领主之一。学派的背叛者。你要替我选择猎物吗，林德？”
“绝无此意，阁下。”巫师慌张地表示。
“我的猎物是谁？”
“帕琪尼斯。大人。”他恐惧地低语，“水银领主。大人。”
他的回答让吉祖克很满意。教皇冕下威严端庄地把一半屁股坐回他的椅子上。“说说那个女巫师吧。她平日里都做什么研究？有何好友？能接触到什么层面的秘密？”
一直沉默的十字骑士开口：“我们搜查了帕琪尼斯的房间。她是真理派的高环巫师，师从蓝犀丹弗斯，擅长魔咒变形。蓝犀已经死了。她没有其他朋友，也不乐意外出。”
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