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    ……

    出了天府郡，再往南，便是大片大片，连绵起伏的丘陵地带。

    这里没有难以逾越的高峰险岭，有的，只是一座又一座高不过百丈的丘陵。

    丘陵起伏不定，有时候连绵成片，有时候相隔数百里才会出现另一座，偶尔还有河谷湿地，地理环境极为丰富。

    高大的乔木占领了阳光充裕的位置，翠绿的竹林占领了乔木间的缝隙，山林间各色灌木，藤蔓丛生，植被种类极为丰富。

    因为气候湿热，温度适宜，再加上自然资源比较丰富。也因此，这片地方的鸟类品种极多，还有着大量灵禽栖息。

    不过，湿热的环境不仅适合鸟类生活，同时也滋生了大量的蛇虫鼠蚁，毒虫毒蛙，还有各种各样，色彩艳丽的蘑菇，随便一种都能轻易要人性命。其中有一些，甚至连玄武修士都招架不住。

    同时，因为地理位置特殊，山风也在此汇聚。每年夏天，山间还会弥漫起大量能轻易置人于死地的瘴气。

    无论怎么看，在这些问题解决之前，这里都不是一个适合人类生存的地方。

    但，有一个庞大的族群，却世代聚居于此。

    那便是南疆蛮蛊族。

    南疆蛮蛊族的聚居地，在丛林深处，距离天府郡的边界线很远很远的地方。

    其实最早的时候，整片山岭都是南疆蛮蛊族的，包括天府郡那边的河谷盆地，也是他们的地盘。

    但随着大乾占据了天府，以及之后的逐年战乱，南荒蛮蛊族的聚居地便越迁越远，逐步深入到了人烟罕至的密林深处。

    多年下来，倒也渐渐重新站稳了脚跟。

    南疆蛮蛊族的历史非常悠久，早在大乾立国之前，便已经生活在这片土地上。无数年下来，蛮蛊族早已形成了一套独特的地域文化。

    遵循着自古以来的传统，蛮蛊族是以寨子为单位，散落聚居在丛林和丘陵之中的。

    这些寨子小的不过近千人，大的，人口却能达到数万人之巨。以圣女所在的蛊神寨为核心，大大小小的寨子朝周围呈点状辐射开来，构成了整个蛮蛊族的聚居地。

    严峻的生活环境，也导致了蛮蛊族的人口始终不多。

    他们的地盘加起来比陇左郡还要大不少，但是整个蛮蛊族的总人口，大概也就不到一千万人，甚至都不到陇左郡如今的八分之一。

    不过，这已经是几十年前的情况了。

    近些年来，蛮蛊族的情况发生了不少变化，可以说是天翻地覆也不为过，人口也是暴增了一大截。

    蛮蛊族聚居地一个普通的地方，有一个不大不小的普通寨子，名为“金菇寨”。

    这座寨子坐落在一片连绵的丘陵旁边，占地面积不小。

    寨子内散落着很多蛮蛊族特色的吊脚竹楼，楼上住人，楼下有土灶，可以用来生火做饭，旁边的空地还可以用来饲养牲畜，毒虫。

    晨光中，金黄色的竹制吊脚楼仿佛被镀上了一层光晕，有几缕炊烟升起，充满了浓郁的生活气息。

    寨子房，那连绵起伏的丘陵上一陇又一陇的梯田，从山脚一直蔓延到山顶，纵横绵延十数里，远远看去，极为壮观。

    梯田里种着高大的桑树，低矮的茶树，以及其他一些具有经济价值的植物，药草。其中靠近灵脉的地方，更是被开出了数亩灵田，专门用来种植灵桑树，灵茶树，以及一些特殊品种的灵药。

    一切都布局得井井有条。

    天边，晨光初绽。

    梯田上的桑树林中，却已经有几个女孩子在忙忙碌碌地采桑叶。

    因为蚕吃的桑叶上不能沾露珠，蚕吃了会拉肚子，而且桑叶不耐久放，摘下来之后很快就会干瘪，所以，蚕当天吃的桑叶必须要在太阳还没出来的时候就摘下来放好。

    一旦太阳出来了，桑叶上沾了露珠，就不能再给蚕吃了。

    眼看着太阳即将升起，几个女孩子的动作明显加快了几分。当天边朝阳升起，洒落满地晨光的时候，一群女孩子已经全部采完了桑叶，背着装满桑叶的背篓嘻嘻哈哈地聚到了一起。

    这群女孩子年龄明显都不大，最大的那个看着才二十来岁，最小的那个，估摸着才十三四岁。

    也不知道是水土的关系，还是基因的问题，这些女孩子的肌肤都格外白皙细腻。当她们聚在一起的时候，简直是一道靓丽的风景线。

    旁边路上，扛着锄头刚准备下地的糙黑汉子们看得眼睛都直了。

    而这些女孩子之中，有一个长得格外漂亮水灵。

    她穿着蛮蛊族特色的浅绿色短袖和七分裤，白生生的胳膊和脚踝露在外面，腰间还围着一块用彩色布料缝制的扎子裙，上面用金色的丝线绣着漂亮的凤凰图腾，看起来非常漂亮。

    她叫阿桑，今年十九岁。

    十九岁，也就是刚到可以结婚的年龄罢了。虽然阿桑长得高挑，身材也已经初具规模，脸上看起来却还是一团孩子气。

    她轻松地背着一背篓的桑叶，脸上带着灿烂的笑容，正开心地跟小姐妹们聊着天：“昨天晚上去蚕室检查的时候，阿爸说我家的蚕宝宝已经褪完第四次皮了，即将要结茧了。我阿爸准备今天就开始扎蚕山。等过几天，蚕宝宝不再吃东西的时候，把蚕山放进去，蚕宝宝就会开始结茧了。”

    “哎呀~这么快？”旁边的小姑娘一脸羡慕，“我家的还没蜕完皮呢~看来今年最先结茧的，又是你们家的蚕了。”

    “哎呀~也不一定。寨东头的阿芊家也很厉害的。听说她们家也在钻研养蚕技术，说不定今年就被他们超过去了。”阿桑笑了笑，表现得很谦虚。

    “你就别谦虚了~你阿爸是真的厉害，养出的蚕长得又快又好。结出来的茧也是最大的，养一样多的蚕，能卖的钱都比别人家多。”听到她们聊天，后面一个二十多岁，看着比较沉稳的姐姐笑着开口说了一句。

    “其实也没有那么厉害啦~”阿桑腼腆地笑了笑，解释道，“我阿爸毕竟是上一代大蛊师的重孙子。他也就是血脉比其他人稍微强了一点，比起那些能当上蛊师的天才还是要差很多的。我那些叔爷爷们，那才是真的厉害。”

    几个小姐妹听她这么说，也忍不住憧憬起了蛊师的风采。

    在蛊寨之中，蛊师有着崇高的地位。一般来说，寨子的寨主都是从最厉害的蛊师中选出来的，被称为“大蛊师”。

    因为只有蛊师和大蛊师，才能保护寨子在危险的蛮荒之地中活下去。

    为了确保蛊师的血脉能代代传承下去，一些厉害的蛊师，甚至会娶好几个老婆。生得多了，后代之中偶尔也能诞生出血脉资质十分优异的子嗣，将来长大了，也能更好得守护寨子。

    几个小姐妹叽叽喳喳地说着，不知怎么的，就说起了以前的事情。

    “我听说咱们寨子以前还不到两千人呢，就是最小的那种寨子。现在能有这么多人，还是【准圣女静】来了之后，咱们的生活条件变好了，才慢慢多起来的。”

    “以前咱们祖辈们辛辛苦苦开发出开的梯田，灌溉和生产难度非常大，每年能出产的粮食太有限了。若是天气不好，弄不好就会颗粒无收。养活一个寨子上千人都够呛，生多了，哪里养得起？也就是现在，梯田全部改种成了桑树和灵桑树，咱们收入来源多了，日子才舒服了。”

    “而且那时候，小孩子受不住瘴气，很多根本活不到成年，哪里有我们现在这样的好日子？”

    那个看着比较沉稳的姐姐说着说着就忍不住叹了口气，感慨祖辈们的不容易。

    “我也听阿嬷说过。”阿桑也说道，“阿嬷说她小时候，咱们的日子可苦了。那时候还有什么虫葬。说是老人年纪大了，干不动活之后，就会把所有值钱的东西留在家里，只穿着一身衣裳去山里，死后就喂了山里的虫子。阿嬷当年就亲眼见过阿嬷的阿嬷去山里。”

    阿桑说着说着，自己也起了一身鸡皮疙瘩，连忙晃晃脑袋，把脑子里的画面晃了出去，随即忍不住感慨：“还好现在日子好过了。要不然，阿嬷这个年纪，说不定也要去山里了。我可舍不得。”
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